In mei van dit jaar kon het Guido Gezellearchief een exemplaar van “Verzen” aankopen. “Verzen” brengt een bloemlezing van Gezellegedichten en werd postuum uitgegeven in 1902 onder impuls van Stijn Streuvels bij de Nederlandse uitgever L.J. Veen. In elk exemplaar is een origineel handschrift van Gezelle gekleefd. Het aangekochte exemplaar bevat Guido Gezelles “Vader overleden”. De aankoop is belangrijk omdat zowel de autograaf als het exemplaar van “Verzen” tot nu toe ongekend waren. De bundel komt uit de nalatenschap van Gustaaf Verriest.
Guido Gezelle schreef het gedicht “Vader overleden” naar aanleiding van de dood van zijn broer Romaan. Romaan woonde in 1862 in het Brugse Genthof en werd er “vuurwerkaansteker” bij een afbraakbedrijf. Tijdens dit jaar raakte hij zwaar gewond bij slopingswerken aan de Brugse Katelijnepoort. Zijn been werd geamputeerd. Nadat hij voldoende hersteld was, werd hij vuurwerkmaker. Hij had twee ateliers waar hij kunstvuurwerk vervaardigde. Eén atelier was gevestigd in de Ezelstraat op nr. 56, de tweede werkplaats bevond zich in de Oostendse Steenweg 57 te Sint-Pieters. Hij zette ook vogels en andere kleine dieren op. Hij was getrouwd met Philomena Desmet met wie hij zes kinderen had. Op 1 januari 1899 overleed Romaan. Guido Gezelle, die toen nog te Kortrijk verbleef, werd door zijn neef Caesar op de hoogte gebracht via een telegram met het bericht “Vader overleden”. Nog op dezelfde dag schreef Gezelle voor zijn overleden broer een gelijknamig gedicht. Het Gezellearchief bewaart zowel het telegram als een gedrukte versie van het gedicht. De handgeschreven versie was tot nu toe ongekend. Ze bevat correcties van Gezelle voor de publicatie tot één-blad-druk. Het overlijden van zijn broer betekende voor Gezelle een zware slag en zo dichtte hij nog “Requiescat in pace!” en “Uit de diepten”.
Geplaatst door dieter 
