Literaire en andere prijzen zijn nogal vaak een goede indicatie voor wie op zoek is naar een goed boek. De voorbije dagen, weken en maanden zijn er weer enkele van die prijzen uitgereikt. Zonder volledig te willen zijn, een overzicht.
Neil Gaiman heeft met zijn boek ‘Het kerkhof’ dit jaar zowel de Locus Award als de Hugo Award gewonnen. De Hugo Award is een prijs die sinds 1953 elk jaar uitgereikt wordt voor de beste sciencefiction- of fantasyverhalen. De prijs is vernoemd naar Hugo Gernsback (1884-1967), een SF-pionier die het tijdschrift ‘Amazing Stories’ oprichtte.
De andere prijs, de Locus Award, wordt sinds 1971 uitgereikt door het Amerikaanse tijdschrift Locus voor sciencefiction-, fantasy- en horrorwerken. De award wordt toegewezen op basis van de stemmen van de lezers van het blad.
De NS Publieksprijs voor het Nederlandse boek ging dit jaar naar Herman Koch met ‘Het diner’. De prijs is een initiatief van de Stichting CPNB (Collectieve Propaganda van het Nederlandse Boek). Van 1987 tot 1992 was het een oeuvreprijs, daarna werd de prijs toegekend aan één enkel boek. In 2002 werd het reglement aangepast zodat alleen oorspronkelijk Nederlandstalige boeken nog de prijs konden winnen. Van 1992 tot 2000 heette de prijs de ‘Trouw Publieksprijs’. Sinds 2001 is NS (Nederlandse Spoorwegen) sponsor en de prijs werd omgedoopt tot ‘NS Publieksprijs’.
Guido Eekhaut won op 31 oktober (aan het begin van de Boekenbeurs in Antwerpen) de Hercule Poirot-prijs voor de beste Vlaamse misdaadroman met ‘Absint’. De bedoeling van de prijs, een initiatief van Knack, is de Vlaamse misdaadauteurs te ondersteunen. Een jury maakt een keuze uit de Vlaamse misdaadromans die beschikbaar zijn op de Boekenbeurs van het jaar waarin de prijs wordt uitgereikt en voor het eerst verschenen sinds de Boekenbeurs van het jaar daarvoor.
Elk jaar reikt de Académie Goncourt één van de belangrijkste Franse literatuurprijzen uit, de Prix Goncourt. Marie NDiaye prijkt daar met ‘Trois femmes puissantes’ als winnaar van 2009 op de erelijst. De prijs wordt toegekend aan het “verbeeldingsvolste proza”. De auteur wint amper tien euro, maar het commercieel succes nadien is weergaloos door de verkoop van honderdduizenden boeken, inclusief de baten van de vertaalrechten.
Hoewel hij zichzelf kansloos achtte (omdat hij zijn boek te goed vond voor deze jury), ging de AKO-prijs toch naar Erwin Mortier met ‘Godenslaap’. De jury, dit keer onder leiding van Guy Verhofstadt, kiest uit Nederlandstalige boeken die door uitgevers voor deze prijs zijn ingezonden. De boeken dienen verschenen te zijn tussen 1 juli van het jaar waarin de prijs wordt uitgereikt en 1 juli van het voorgaande jaar. Het gaat daarbij zowel over boeken die behoren tot de categorie ‘literair verhalend proza voor volwassenen’ als over boeken uit de categorie non-fictie (reisverhalen, biografieën en essaybundels) die zich onderschieden door hun literaire kwaliteit. Aan de prijs is ook een bedrag van 50.000 euro gekoppeld.
Wie de Diamanten Kogel, de Vlaamse juryprijs voor het beste Nederlandstalige spannende boek, krijgt, is nog niet bekend. Het zal de achtste keer zijn dat de prijs wordt uitgereikt. Dit jaar boog een jury zich over 67 ingezonden boeken die voor het eerst verschenen in de periode juni 2008-juni 2009. Op dinsdag 24 november wordt de winnaar bekendgemaakt. De Diamanten Kogel is een initiatief van het Genootschap van Vlaamse Misdaadauteurs.
